靠门处，烛光照不到他的脸。他垂着眼，像一尊沉默的雕塑。

“步落稽，你素来话少，你说。”

高湛抬起头，与高澄的目光极快地碰了一瞬，高澄先移开了。“当夜确有刺客。箭射出的时机和角度都掐得极准，对三台的布控该是了如指掌。”

娄昭君手指按在一颗佛珠上，重新看向高澄，语气没有半分缓和：“天子设宴，你带个外室去做什么？你耽搁那些政务，是因为她？她受了伤，自己在东柏堂里静养？”

高澄没有回答前两个，他抬起头，面上带着几分恰到好处的赧然：“有她姐姐照顾。”

娄昭君深吸一口气。她的目光从高澄跪着的膝上移开，落在高演与元氏交握的手上，再看元仲华垂着眼、攥着那方锦帕。

她是真的想发作，嘴里没几句实话也就罢了，德性不仅不改，还变本加厉，收一对宗室姐妹，招摇过市，闹得满城风雨。

娄昭君沉默良久。殿中静得能听见更漏声声下坠。

“既然是替你挡箭的人，便好生养着。但你要记住——你是高家的世子，大魏的丞相。多少双眼睛盯着你，多少重担等着你去扛，由不得你再放肆荒唐。”

高澄听见那个“再”字，咬了一下牙。他没有抬头，只是俯首：“儿臣谨记。”

元仲华始终沉默。他说她受了伤在东柏堂。她没抬眼去看高澄，也无需再看。

娄昭君疲惫地抬手：“都回去歇着吧。”

众人行礼退出内殿。高澄与高湛擦肩而过时，忽然抬手揽住了他的肩——动作敏捷，像兄长逗弄幼弟，又像猎手按住猎物。

“步落稽，你长大了。”高澄语气散漫，说完低笑了一声。他没有看高湛的表情，松开手，径直往前走去。

高湛僵在原地。垂在身侧的手指缓缓蜷进掌心，骨节泛白。

高演快步跟上高澄，长舒一口气，声音压得很低，“大哥，母妃不傻，你心里要有数。”高澄拍了拍他的肩，没有回答。

高演跟在他身后走了几步，忽然回头，看了高湛一眼。那一眼很短，短到高湛正垂着眼、没有察觉。

但高演自己知道他在看什么——他在看一个和自己处境相似的弟弟。

胡氏忍了一路，见众人走远，终于忍不住笑出声来：“大哥跪得倒快，瞎话编得也利索。我看母妃根本没全信。那人肯定不在邺城。”她顿了顿，忽然叹了口气，“唉，大嫂真可怜啊，摊上这么个夫君。还是六嫂命好——每次席上我看六哥都那么照顾她，连个妾都没纳过。”

她摇着扇子，又补了一句，笑意里带着几分幸灾乐祸：“哪像你大哥啊，他的那些风流事居然连长安都在传。我还是听胡商说的，你说好笑不？”说着自己先笑了起来，“现在长安城里都在猜，渤海王下回要封谁当公主。你猜呢？”

高湛深吸一口气，看了她一眼，面无表情，没接话。

胡氏扇子有一搭没一搭地转着，又想起什么：“你说你大哥这人，在邺城嚣张成什么样，回到晋阳就开始装贤夫孝子——我看他惯会演戏的。你是没看见他刚才那副模样，我在旁边憋笑憋得肚子疼。”她把扇子往嘴边一遮，眼睛弯成两道月牙，“你大哥这脸变得，比六月的天还快。”说着又笑起来，扇子摇得呼呼作响。

高湛将手臂从她怀里抽出，语气淡得像晚风：“管好你的嘴吧，祸从口出。”他走快几步，将她落在身后，背影融进廊下暗影里，没有回头。

胡氏站在原地，扇子停了，冲着他的背影撇了撇嘴，快步跟了上去。

偏阁内只剩娄昭君一人。她没有立刻起身，垂眸看着腕间的佛珠。忽然想起多年前的那个雪夜——是从那天起，她开始信佛，信了很多年。

比高澄嘴里的真假更让她闹心的是，这个狂傲的儿子何时跪得这么快过。

他不是变乖了，是变得更糟。

元仲华走在高澄身后，抬眸望了一眼西南方的夜空。夜色无际，夏风微凉，什么也没有。

但她能想象铜雀台那晚他带着元氏姊妹赴宴的样子——哥哥坐在最亮的地方，一定很难堪吧。

她看着前面那个男人孤高挺拔的背影，想起自己陪他从顽劣少年到跋扈权臣的这些年，陪他长高，长大，给他生儿育女。此刻心里的悲哀就像裙裾拂过青石，悄无声息。

她垂下眼帘，忽然希望他说的不是谎话。

希望那个女人是真的爱他，爱到愿意为他去死——不为荣华，不为封号，只为他这个人。

若真如此，这份爱便是一场看不到尽头的凌迟，注定会在他的喜新厌旧中被耗尽、被抛弃。

也好。终于有人和她一样了。

这份公平，是她仅剩的慰藉。

可她又希望那个女人不怎么爱他。

他为她破例太多，失控太多。若对方并不真心，而他却陷得这样深，那他就像一个笑话。

而自己——这个陪他从少年走到如今、被他冷落了多年的发妻，就更像一个