九曲寨地方很大。

传说中蚩尤大败于黄帝后， 他的下属和子民有一部分逃到南方，就在这处扎根生活，所以才有了九曲寨。此地的山脉连绵起伏， 因地制宜， 取名九曲。

九曲寨， 遍布高山密林， 林中生活着各种凶猛的野兽。

此时， 一队人马穿梭在密林中。这支队伍的首领陈雄是九曲寨苍霞部的老大，陈雄部落里有三千兵马， 他是九曲寨武装势力最强的山民，连官府都拿他没办法。

他喜欢打猎， 常常带着属下行走在野兽丛生的九曲山脉。

他对一切血腥、危险、刺激的东西充满着迷。这一日，他进入了九曲山脉密林深处。山中已经没有了路， 只能边走边砍树枝藤蔓，自己开辟出一条路。忽然， 一只猛虎从密林中钻了出来，直扑到陈雄身上。

护卫们攻击猛虎，想将陈雄从虎口夺出来， 但这只猛虎竟然知道如何颤动身体， 利用油光水滑的皮毛躲避利箭。它用前爪把陈雄轻轻一推，便将其推到了山坡下。接着， 猛虎往前扑，去寻山坡下的陈雄。

护卫们要救陈雄， 只能和猛虎一起滚下山坡，但滚下山坡有可能受伤，和陈雄一起成为猛虎的食物。

眼

看着陈雄即将沦为猛虎的食物，一个人忽然从山坡对面瀑布旁的石壁上飞跃而下， 那人骑坐在猛虎的背上，一刀插进猛虎的眼睛里。

猛虎还没来得及暴怒，就被他一掌拍在头上，连头骨都被震碎。

匕首带着白色的脑浆，从猛虎眼睛里拔出来后，那人迈着长腿，悠闲地走下猛虎后背。

直到这时，护卫们才从坡上陆陆续续地跳下来，将惊魂未定的陈雄从猛虎身下挪开。

陈雄看着眼前的救命恩人，他穿着干净地短打，脸上有疤，眼神带着拒人于千里之外的冷漠。

陈雄客气地抱拳：“鄙人陈雄，多谢恩人救命之恩。能否请问恩人尊姓大名？”

李穆没搭理他，转头看向对面的瀑布上方，朱凝眉先把竹篓子扣紧了，扔下来。然后朝着山下张开双手，跳了下来。

众人都吓一跳，还未来得及震惊，为何这女子如此大胆，就看见李穆跳了起来，蹬到树上借力，飞至半空把朱凝眉抱住，又借着树干卸力，平稳落在地上。

朱凝眉让李穆把自己放下来，对陈雄道：“他是个傻子，不会说话。我们是附近的猎户，以采药为生，名字粗俗，不提也罢。”

陈雄见李穆身手利落，武功高强，顿生了招揽之心，可惜却是个傻子，实在遗憾。

他又见朱凝眉肤白貌美，身姿曼妙，不由得想，这二人恐怕是在外面遇到了什么难处，才逃难至此？这样美貌的娘子，不知为何要与一个痴傻的汉子生活在山中。

唯恐这美貌女子不知自己身份，陈雄又介绍了一遍：“鄙人苍霞部首领陈雄，多谢二位救命之恩。为报救命之恩，逼人想邀请二位至苍霞部作客。”

“我不想去苍霞部作客，也不想加入苍霞部。你如果真的想感谢我们，给我一些银子就成。如果你身上没有带银子，那就算了！”

银子？

他当然不缺银子。

他有很多值钱的物件儿，其中最不值钱的便是银子。

陈雄收敛眼神中的失落，想了想，又觉得这人可能在山中待的时间太长，不知苍霞部的底细，补充道：“我们苍霞部，是九曲寨最大的一个部落。”

“我知道啊，你是九曲寨的土皇帝，你的属下每年都来找我要保护费。”朱凝眉笑了笑，道：“所以我刚才问你要银子，不是想挟恩图报，只是看我能不能把交出去的保护费，从你身上讨要回来。”

陈雄有点接不住她的话，尴尬地笑了笑，又道：“姑娘家住何处？回头我让属下将银子送往姑娘家中。”

“不用了，我跟你说笑而已。”朱凝眉摆摆手，道：“你日后避开这一带吧，这边山上有猛虎出没，这猛虎通人性，害怕别人捕杀，只生活在山坡密林地带。”

朱凝眉走了两步，又觉得此人不像是会听劝的模样，又返回去，看着他的眼睛，用凶狠地语气警告：“我的话，你得记住，不要心存侥幸，觉得自己比猛虎更强。”

便是这一眼，令陈雄越发喜欢上了朱凝眉。

朱凝眉说完就走了，没有理会对她充满兴趣的陈雄。反倒是李穆察觉到了陈雄对朱凝眉的探究欲，用眼神警告地盯着陈雄看了许久，才转身跟着朱凝眉走。

李穆的药引子里，缺了一味野生黄精，野生黄精太贵，有钱也买不到，朱凝眉只好带着李穆来山中挖黄精。

黄精名贵，喜长于深山潮湿之处。

附近山里的黄精，都已被猎户挖走拿去卖钱，朱凝眉便想着往深山中走去，所以才碰到陈雄这群人。

回到家，章忠正在指导榕姐射箭。

榕姐想起来一些小时候的记忆，问章忠：“我小时候住在宫里时，记得有人也教我练箭。那个人，是不是你？”