他伸出手，将那封密信从袖中重新抽出，他捏着信纸的一角，克制着不要把它捏皱。

“一出京城便不听朕的话了，”皇帝的声音很轻，好像说给自己听，“或许，朕一开始就不该放鱼入海。”

窗外夜色四合，皇帝将手按在密信上，力道微微下压，像是想将它嵌进掌心，又像是怕它被风吹走。

他就这样坐了许久。

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九月十七，晚。

沈青羽三人一路风尘仆仆，终于成功踏上浙江的地界。只是也有马失前蹄的时候，比如今夜。

因为下起暴雨，他们在雨中走岔了路，到了个前不着村后不着店的深山老林中。

此地浓雾深重，间或能听到野兽或者鹰鸣的声音。

段臣纲披着蓑衣，用马鞭指着前方，沉声道：“前面有个破庙，再走下去天彻底黑了，不如暂时在此休整一夜。”

说话时，他侧眸看向沈青羽，显然在征求她的同意。

沈青羽淡淡颔首：“可以。”

段臣纲第一个翻身下马。

这破庙荒废了有些年头，门匾倒了一半，门身上朱漆剥落，窗棂上沾着大大小小的蛛网。

院子里野草丛生，一走进去，潮湿腐朽的霉味儿扑鼻而来。

尹嗣一边在前头用刀砍伐拦路的野草，一边十分歉意地道：“都是卑职带错路，委屈大人风餐露宿。”

“无妨。”沈青羽牵着马说，“至少能挡风，比睡在林子里强。”

闻言，尹嗣回头看了眼。

夜色下，沈大人一张脸冷淡且镇定，无任何不满或抱怨之色。尹嗣看在眼里，不由生出几分真心的敬服。

这位沈大人出身侯府，瞧着是副金尊玉贵的模样，没想到比谁都能吃苦。这一路日夜兼程，他的大腿都磨出了水泡，沈大人竟然连吭都没吭一声。

难怪万岁喜欢，下属拥趸，百姓爱戴。

雨已停了，三人将马拴在院中的枯树上。

段臣纲从行囊里翻出干粮和水囊，尹嗣则抱了一捆干草，在角落中铺了厚厚的一层。

“大人，您先坐。”他道。

沈青羽道一声：“有劳。”

这大半个月日日赶路，她确实也是累极，顾不得环境恶劣，脱下身上的蓑衣后，她便坐下了。

尹嗣去周边找吃的，段臣纲蹲下生火。

他蹲在火堆旁，拨弄着燃起的枯枝。

火光跳起来，把他的侧脸映得明暗交错。他一边添柴，一边在几步远的位置看着沈青羽。

虽然有蓑衣，但那场雨下得很大，风又急，蓑衣根本挡不住斜打过来的雨水。沈青羽的外袍从肩头到后背都被浸得半湿，衣料贴在身上，勾勒出单薄清瘦的轮廓。

她坐在干草堆上，面色如常，唇色却比平常淡了几分，手指在膝上微微蜷着——不知道是不是因为穿着湿衣，本能地觉得不适。

段臣纲看了她一会儿，忽然开口：“衣服脱了。”

沈青羽看向他。

“穿着湿衣过一晚上，你想生病？”段臣纲的语气是他惯常用的那副桀骜姿态，“脱下来，我帮你烤干。”

“不必。”沈青羽的声音淡淡，没有多余情绪，“火很旺，等一等就干了。”

段臣纲：“呵，你这样烤火，外头干了里头还是潮的。不必等到明天，今晚就会生病，你是不是成心想让我背你进杭州城？”

沈青羽没有说话。

段臣纲站起身，忽然朝她走了两步。沈青羽的背脊不动声色地绷紧一些，但没有后退。

火光在段臣纲身后跳动，把他的影子拉得很长，投在她面前的地上。

“我背过身，”他的声音低了几分，少了一些命令式的语气，多了些不易察觉的耐心，“你把外衣脱了，裹着这个烤。”

他找来一件玄色披风，丢在她脚边。

沈青羽垂眼看向披风，又抬眸看他。

她的嘴唇抿了抿，是一个很短促的动作，像是想说什么，最终咽了回去。

段臣纲盯着她看了三息，然后他笑了一下，冷冷地。

他转身走回火堆前，背对着她坐下，将手里的树枝丢进火里，拍了拍手上的灰。

“爱穿不穿，”他带几分赌气地说，“你干脆也别烤火，靠墙坐着去，免得把湿气带过来沾我一身。”

沈青羽没动。

段臣纲背对着她，声音隔着一团火传来，不阴不阳：“你身上那件外衣的料子是杭绸。杭绸沾水以后最不透气，贴着皮肤捂一晚上，寒气就渗进骨头里了，这只是个破庙，没有热水给你洗澡，沈大人，你自己掂量吧。”

沈青羽的目光落在段臣纲宽厚的后背上——玄衣在火光下泛着沉沉的光，他坐在那里，姿态松散，是真的没有回头的意思。

沉默片刻，沈青羽伸手，解开外袍的盘扣。

她动作很轻，衣料摩擦的声音在空旷的破庙里几乎听