人的情况。”

她嗓音淡淡地，带着一股自然的颐指气使，好像天生该发号施令。

段臣纲哼笑一声，暗骂自己真是个贱皮子，明明才被甩了一鞭子，手臂上的血痕都没干透！

可她一开口，他就是忍不住想接话。换做别人当着他的面这样趾高气昂，他早一脚踹过去了！

这个姓沈的到底有什么魔力！

段臣纲清了清嗓子，开口：“洪德广在出任杭州巡抚以前，曾任西安府知府。他在西安府任职四年，将当地治理得颇有成绩，就连马贼在他治下都有所收敛，听说他离任时，当地百姓沿街相随，甚至争相脱靴留念，来杭州以后嘛——”

他故意顿住，面前的兔肉已经完全被烤熟了，看起来外焦里嫩。

他抬手取下树枝，抽出腰间短刀，将那些兔子肉切成薄润的肉片，然后慢条斯理地放到嘴边咀嚼。

整个过程，沈青羽耐心地看着他。

他似乎很享受这样的注视，或者故意在丈量沈青羽的耐心，吃完一口，他又吃了第二口，一直吃完第三口，沈青羽的视线仍然没有转移。

段臣纲唇角微勾，就这么吊足了某人的胃口后，他终于出声，却不肯把话说明：“杭州富庶繁华，水陆通达，自古就是一个温柔富贵乡，远非苦寒的西安府可比。”

尹嗣大口吞下一片肉，猜测道：“所以……这个洪巡抚迷失了自己，沦为了贪官？”

段臣纲斜睨他眼，转而看向沈青羽，语调慢悠悠地：“沈大人，想知道吗？”

沈青羽抬眸望向他，不曾做声，只用眼神示意他继续往下说。

在此谈公事的要紧关头，却见段臣纲倏地笑了下，他说：“沈大人，你可真难讨好。这一路，我要带你骑马你不肯，方才送你药你也不接，偏偏喜欢听这些无聊的事。”

沈青羽看着他，不为所动地追问：“他贪了不曾？”

段臣纲依旧不语，他用刀尖轻轻挑下一片最嫩的兔肉，放在旁边干净的叶子里，朝她那边推了一寸。

沈青羽垂眼，伸手接过。

段臣纲目光落在她捏着叶子的边缘的手指上——指腹白皙，指甲修剪得整整齐齐，像一片薄薄的贝母，干净得带着几分不容亵玩的端正，似乎生来就该写奏折，捧官印。

可越端正，越让人想知道，这样一双手，若是握住别的东西，是不是也会五指收紧，不疾不徐？当薄汗濡湿指缝，顺着指根往下淌进她的手心里时，她还能保持一丝不苟吗？

段臣纲目光微暗，就着她的手，狠狠咬下一口肉：“据我所知，没有。洪德广来杭州任职之初，不贪不占，在民间依旧官声很好，但他上任第一年，吏部考评就得了“中平”，比陈四杰还不如。”

沈青羽：“为何？”

段臣纲用刀尖拨弄着火堆里的炭火：“深层原因我不知。但这考评乃董天意亲手所批，理由是‘畏于任事，不堪重任。’”

沈青羽将兔肉咽下方开口：“这话从何说起？这位洪大人在西安任上，不是连马贼都能降服吗？”

段臣纲哂笑一声：“董阁老说了，西安府是西安府，浙江是浙江。不能因为此人从前有功，就以为他如今也能胜任一方封疆。两个地方两种治法，他守得住自身清白，却不敢整治地方积弊，空有清廉名声，于政务毫无建树，此等性格为一方大员，便是庸碌无用。”

“所以，他真的如董阁老说得这样吗？”尹嗣迫不及待追问。

段臣纲摊手，表示不知情。

沈青羽的手指轻敲膝盖：“继续说按察使。”

段臣纲撕下一条油润的兔腿，在手里掂了一下，然后朝沈青羽递过去。

这次，他没有直接放在她面前的叶子上，而是举在半空中，像是等她自己拿。

沈青羽沉默片刻，伸手取过来。

“冯文雍，这个人很不简单。他出身绍兴府，父亲是当地有名的丝绸商，很早就给他捐了个监生的名，他自己也争气，后来考中两榜进士，从知县一路做到按察使。”他顿了顿，目光沉下去几分，“此人精通刑名。北镇抚司的卷宗里记载了冯文雍早年办的一桩案子。有个富商被仆人毒死在书房内，凶手咬死是意外，所有证据都指向意外。冯文雍花了三天三夜，从那仆人袖口的一根断线，查出了藏在富商妾室妆奁里的毒药。最后人赃俱全，案子成功改判为毒杀。”

沈青羽咬下一口兔腿，动作很轻：“照你这么说，他是最不该在那个‘自缢’结论上盖章的人。旁人或许是疏忽，他却一定能分辨出是自缢还是他杀。”

“商人本性。”段臣纲说，“趋利避害。”

“宁波知府吕元呢？”

“吕元是个八面玲珑的人，他不仅与当地乡绅富商关系良好，还精于世故，每逢上官或钦差巡视时，他都能应对得体，所以任敏，洪德广等都很喜欢他。”

尹嗣一边啃兔头，一边插嘴：“这么说，这位吕知府应当是个好官。”

段臣纲轻轻嗤笑声