椅子上，其他的人则都是站着。

周氏盘着腿，四平八稳地坐在炕上，开始询问英子。

“那天大家伙往家里来，一转磨磨的工夫，你就没了。还都以为你是看我们家不好了，跟着赵秀娥那贱人跑了。”周氏对英子道。

“不是，不是。”英子连忙摇头，又指着古氏，“是她，这个毒蝎子老婆……”

毒蝎子老婆，英子给古氏起的这个“花名”，还真是蛮恰当的，连蔓儿心里暗想。

“那你说说是怎回事?”周氏就道。

英子就将刚才哭诉的话又重复了一遍，不过这次说的更详细了一些。原来那天老宅众人打算回三十里营子，不过没有立刻成行。先是连守义、何氏偷摸去了老王家大车店，又被赶了出来。而在这一片混乱中，赵秀娥走了，英子则被古氏哄骗着也离开了。

至于是怎么哄骗的……

“……我看她偷偷摸摸的，像做啥见不得人的事。我就跟上了。我当面问她，她没办法才告诉我说，是在啥地方藏了点钱，要去拿。我知道她心眼多，怕她拿了钱自己攥着，不给大家伙花，我就跟着她去了。”

古氏就带着英子七拐八拐地走进一条偏僻的小巷，进了小巷尽头的一户人家，说钱就藏在这一家。进了门，英子发觉情形不对的时候，已经晚了。她也是后来才知道，那是一处贩私盐的亡命徒在太仓落脚的地方，而那些私盐贩子，是不介意偶尔做做贩人的勾当的。

当然，他们所作的贩人的勾当，也不是这个年代官面上允许的人口买卖。他们所贩的人，来源一般都“不可说”，而归宿，往往是盐井、煤坑等处最下等的私窠子。

古氏知道这个地方，还是因为某次听连守仁说起的。至于英子，以前是并不知道这个地方的。

英子本以为都是女人，她又比古氏年轻力壮。因为在县丞后衙受宠，她还难免有些自得，认为比古氏精明能干。古氏能去的地方，她当然也不怕。却不想，她高估了自己，低估了古氏，就这么被古氏给卖了。

“……这个毒蝎子老婆，她的心真毒啊……”英子满脸怨毒，如果不是被人拉住，就又要往旁边的古氏身上扑打。

“她胡说，”古氏在旁辩解道。因为和英子厮打了一回，古氏一身显得更加狼狈。头髮和衣裳虽然归拢好了，但是脸上那几道抓痕却不能立刻消去。

“英子，你要真让我给卖到那地方去了，你能活着回来?你是从哪回来的?”古氏转向英子，一双眼睛阴森森地将英子浑身上下打量了一遍，意有所指。

在这样的目光下，英子竟然不由自主地打了一个冷战。

“英子，我知道你恨我。可你不能编这个瞎话。你是走丢的也好，还是一时糊涂跑了，现在后悔了，又回来了，你说清楚，咱爹娘，还有咱老爷都是宽厚人，看在你回来的份上，兴许就不和你计较了。”古氏又继续对英子说道，语气中竟然听不出什么火气。

连蔓儿坐在炕沿上，不由得眯了眯眼。古氏的心机可真够深的啊，刚才还恨不得将英子吃了似的，现在竟然就能这样心平气和的跟英子说话了。

而古氏话里，竟然透露出要与英子讲和的意思。

“我怎跑回来的?他们绑着我，是我自己个偷空自己跑出来的，一路要饭，我要回来的。”英子咬了咬牙，直视着古氏，“我是好人家闺女，正经进门做的二房。你偷摸卖我，我跟你打官司，你就得下狱。”

“你别当你有个闺女嫁进宋家，你就称王称霸的了。我跟你算帐，连带连花儿的一起算。”英子说着话，撇嘴冷笑，眼睛慢悠悠地朝连蔓儿看了一眼。“蔓儿正好在这，正好！”

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